Середземноморська кухня вважається однією з найбільш корисних і збалансованих кухонь світу. Завдяки присутності в ній свіжих овочів і фруктів, доповнених невеликою кількістю м’ясної і молочної їжі, організм людини отримує всі необхідні йому мікроелементи, вітаміни і мінеральні речовини. Недарма саме середземноморська кухня служить основою для дуже багатьох дієт, які вже встигли довести свою ефективність.
У чому ж головні особливості середземноморської кухні, на яких продуктах вона заснована? І чому так корисна?
Особливості Середземноморської кухні
Середземноморська кухня – це якесь загальне поняття. Вона об’єднує кухні тільки тих країн, які примикають до регіону Середземномор’я. Зрозуміло, кухня кожної країни, навколишнього Середземне море, відрізняється від іншої своїми традиціями, які складалися протягом століть. Наприклад, кухня Італії відрізняється від іспанської або грецької.
Проте, у всіх середземноморських країн є певні подібності та загальні пристрасті в кулінарії, які і дозволили говорити про середземноморській кухні як про суму кулінарних традицій великого регіону. У наші дні на острові Мальта щорічно проводиться кулінарний фестиваль. На ньому кухаря з різних країн Середземномор’я демонструють своє мистецтво, пропонуючи публіці вишукані гастрономічні шедеври.
У чому ж головні кулінарні особливості тих країн, які мають вихід до Середземного моря? Тут можна відзначити кілька основних речей:
– При приготуванні найрізноманітніших страв використовується оливкова олія, яке, таким чином, з успіхом замінює вершкові і тваринні масла. Його використовують не тільки при смаженні м’яса або риби, а й для заправки салатів. Оливкова олія корисна для здоров’я людини, адже воно містить вітаміни B, C і Е, олеїнову кислоту і безліч інших корисних елементів. Вітамін E, будучи сильним антиоксидантом, захищає клітини організму від дії вільних радикалів, знижуючи ризик розвитку багатьох хвороб.
Оскільки оливкова олія складається переважно з мононенасичених жирних кислот, то регулярне вживання цього продукту сприяє зниженню рівня холестерину в крові. Використання оливкового масла в щоденному раціоні харчування дозволяє людині постійно підтримувати себе в формі.
– Овочі і фрукти є основою кухні Середземномор’я. Томати, баклажани, перець, цибулю, оливки в тому чи іншому вигляді присутні практично в кожній страві. Причому в процесі приготування їх намагаються використовувати свіжими, щоб зберегти натуральний смак.
– Інший продукт, який незмінно присутній на столах в середземноморському регіоні – це, звичайно, риба і морепродукти. Було б дивно, якби жителі країн, що мають вихід до моря, не використали його дари в своїй кухні. Риба займає важливе місце в кулінарії середземноморських країн – її смажать на оливковій олії, запікають, варять, використовують в салатах і супах. З риби найбільшою популярністю користується оселедець, тунець, форель, сардини. А ось м’ясо в середземноморській кухні вживається в помірних кількостях, причому перевага віддається баранині.
– Середземноморська кухня, заснована, перш за все, на овочах і морепродуктах, здається досить простий в плані технології приготування. Однак, незважаючи на свою простоту, така кухня є надзвичайно різноманітною і, найголовніше, смачною. Все завдяки тому, що смак середземноморських страв формується за рахунок використання різних спецій, соусів і свіжої зелені (базилік, розмарин, материнка).
Найпростіший соус – це оливкова олія з часником. Їм заправляють багато салати. Різні соуси, спеції і трави роблять прості страви з овочів набагато більш смачними, ароматними і цікавими.
– Крім овочів і фруктів, широко використовуються злаки. Наприклад, рис. Його готують з овочевими стравами, подають до риби, з нього ж роблять смачну начинку для випічки.
– Регіон Середземномор’я добре відомий своїми прекрасними молочними продуктами, В Греції, Франції. Італії та інших країнах існують свої власні сорти сиру. Більшість з них відрізняється невеликим вмістом жиру, і в той же час вони дуже багаті білком. Втім, твердий сир, а також сир і молоко, вживаються в невеликих кількостях. Перевага віддається м’яких сирів, таким як фета або моцарелла, які додають в різні страви.
– Нарешті, ще однією відмінною рисою середземноморської кухні є вино, яке служить доповненням до багатьох подається страв. Адже всі країни цього регіону займаються вирощуванням винограду, роблячи потім з нього прекрасні вина. Немає нічого поганого або шкідливого в тому, щоб побалувати себе келихом натурального вина на вечерю. До речі, вино додають до багатьох страв, щоб надати їм більш вишуканий аромат.
Смажена морська риба
Користь Середземноморської кухні
Жителі середземноморського регіону завжди славилися своїм здоров’ям і довголіттям. Звичайно, певну роль в цьому відіграє і збалансована кухня. Сучасні дослідження доводять, що середземноморська кухня є однією з найбільш продуманих систем харчування, яка сприяє профілактиці багатьох захворювань.
Зокрема, вченими з французького університету в Сент-Етьєні було проведено дослідження, в якому взяли участь шістсот пацієнтів, які перенесли інфаркт міокарда. Учасників поділили на дві групи: одним була запропонована традиційна низькокалорійна дієта для сердечників, іншим – середземноморська дієта. Остання грунтувалася на овочах і фруктах, оливковій олії, споживанні риби та м’яса птиці, червоному вині. Результати дослідження виявилися наступні. У групи пацієнтів, які використовували в своєму раціоні харчування страви середземноморської кухні, істотно скоротилися захворювання на рак, збільшилася тривалість життя.
Інші дослідження вказують, що незважаючи на те, що жителі Середземномор’я вживають достатню кількість жирів, вони менше страждають від захворювань серця. Крім того, вони рідше стикаються з проблемами зайвої ваги і хворобою Альцгеймера. Фахівці вважають, що саме кухня, що включає в себе свіжі фрукти і овочі, дари моря, зелень і невелика кількість м’яса, сприяє оздоровленню організму людини.
На основі середземноморської кухні дієтологами була розроблена однойменна дієта, суть якої полягає в наступному. Для того, щоб нормалізувати свою вагу, необхідно вживати в день 10% білків (риба, м’ясо), 30% жирів, отриманих з оливкового масла, і 60% вуглеводів (хліб, макарони).
Існує безліч рецептів страв середземноморської кухні, які досить прості і не вимагають значних витрат по часу на приготування. При цьому страви виходять неймовірно смачними і корисними. Жителі прибережних країн Середземномор’я зазвичай приймають їжу в колі сім’ї. Сімейна трапеза – особливий ритуал і одна з важливих відмінних рис середземноморської культури.
