Імбир – це не тільки відома пряність, яка використовується в кулінарії, а й натуральне лікарський засіб. Основна цінність імбиру полягає в його бульбоподібний кореневищах, що володіють неймовірно корисними властивостями. Корінь цього тропічного трав’янистої рослини був добре відомий ще в Стародавній Русі. Чим же такий хороший імбир?
Імбир – трохи історії
Сама рослина має довгі, вузькі стебла і оранжево-фіолетові квіти. Корінь імбиру часто набуває незвичайний зовнішній вигляд, що нагадує різні фігурки. Родина імбиру – південно-східна Азія. На європейському континенті він став широко відомий в середні століття і відразу ж зробив справжній переворот на ринку спецій, оскільки імбир, на відміну від деяких інших прянощів, довго зберігає свіжість і має унікальні лікувальні властивості.
Втім, відомо, що ще римські патриції і грецькі аристократи здобували цю рослину у арабських торговців і використовували його як ліки від багатьох хвороб. Крім того, імбир полюбили східні моряки – рослина брали з собою в тривалі мандри і додавали в їжу, щоб захиститися від цинги і морської хвороби.
Особливу популярність імбир, звичайно, завоював в східній кухні. Ще Конфуцій згадував корінь імбиру в своїх трактатах, описуючи його корисні властивості. Але і на Русі використовували цю пряність при приготуванні випічки і квасу. Імбирне печиво, яке було так популярно в нашій країні, внаслідок свого пряного смаку отримало назву «пряник». У багатьох культурах імбир розглядається як афродизіак, тобто засіб, що будить статевий потяг. Недарма в Японії на свято «мужності» його обов’язково подають на стіл.
Де вирощують імбир
Це трав’яниста рослина, природно, любить теплий і вологий клімат. Сьогодні імбир вирощують в різних агрокліматичних регіонах на висоті до півтори тисячі метрів. Головними постачальниками є Китай і Індія (на частку останньої країни припадає до п’ятдесяти відсотків від всього обсягу світового ринку). Також імбир вирощують в Індонезії, Австралії і на Ямайці. З кореневища рослини роблять різні настройки, заварки і порошок.
За способом обробки виділяють чорний і білий імбир. Більш ретельно обробляють білий імбир (його очищають від поверхневого шару). Тому білий імбир характеризується ніжним, м’яким смаком. Чорний – це не перероблений імбир, який просто висушується на сонці. Він володіє пекучим, терпким смаком.
Корисні властивості імбиру
Цілющі властивості імбиру були відзначені ще в давнину. У корені рослини містяться вітаміни А, В. С, а також безліч мікроелементів, включаючи залізо, цинк, калій і натрій. Імбир покращує травлення, прискорює обмінні процеси в організмі, сприяє швидкому очищенню шлунка і кишечника. Пряність має протизапальні властивості і корисна при грипі, запаленні легенів, при артриті і бронхіальній астмі. Досить випити імбирного чаю з медом і застуду як рукою зніме.
Імбир зарекомендував себе як відмінний засіб проти алергічних і шкірних захворювань. Крім усього іншого, вживання імбиру разом з їжею дозволяє поліпшити мозковий кровообіг і зміцнити пам’ять.
Імбир активно застосовують в сучасній косметології. Екстракт імбиру використовують в різноманітних зволожуючих кремах і лосьйонах. Людям, які займаються спортом або інтенсивної фізичної діяльністю, рекомендують періодично приймати імбирні ванни для зняття втоми після навантажень і відновлення сил. Імбирні ванни також мають здатність виводити токсини і шлаки з організму. Якщо ви збираєтеся в морську подорож, обов’язково візьміть із собою імбир – перевірений засіб від заколисування.
Імбир в кулінарії
Продають імбир зазвичай в сушеному, маринованому або свіжому вигляді. Корінь імбиру відрізняється досить різким, трохи солодкуватим смаком і незвичайним ароматом. Пряність чудово поєднується практично з будь-якими стравами, будь то суп, страви з овочів або м’яса, випічка або десерт. Добре додавати імбир в важку їжу, так вона буде краще і швидше засвоюватися. Наприклад, в страви з бобовими або борошняними інгредієнтами.
У м’ясних стравах пряність не тільки додає аромату, але і робить саме м’ясо більш ніжним і м’яким. При гасінні м’яса або приготуванні риби пряність потрібно класти за двадцять хвилин до готовності страви. Імбир часто додають в різні хлібобулочні вироби, в кекси, пудинги, здобні булочки і печиво. Пряність чудово підходить для приготування кисло-солодких соусів. Величезною популярністю, особливо в східній кухні, користується імбирний чай, який заварюють разом з медом, лимоном або м’ятою. А в Німеччині і Великобританії на основі імбиру варять пиво.
Як зберігати імбир
Імбир здатний зберігати свою свіжість і корисні властивості досить довго. Його можна тонко нарізати, залити білим вином або проварити в цукрі, а потім покласти в холодильник на кілька тижнів. Для більш тривалого зберігання імбир можна покласти в морозильну камеру, адже пряність не втрачає своїх якостей навіть після заморозки.
Імбир і дієта
Часто можна почути про приголомшливих якостях кореня імбиру в плані схуднення і ефективного спалювання зайвих кілограмів. Справа в тому, що імбир не тільки покращує обмінні процеси в організмі, але і сприяє зниженню загального рівня холестерину, очищенню шлунково-кишкового тракту і виведенню токсинів. Щоб оцінити ефективність імбиру в якості простого кошти для схуднення, досить регулярно додавати прянощі в свій щоденний раціон дієтичного харчування.
Інший варіант – використовувати натертий корінь імбиру, приправлений сіллю і соком лимона, невеликими порціями незадовго до прийому їжі, щоб забезпечити прискорений метаболізм і швидке розставання із зайвими кілограмами.
У багатьох дієтах корінь імбиру використовується як один з найважливіших компонентів. Крім додавання прянощі в їжу, ефективним засобом в боротьбі з надлишковою вагою є вживання імбирного чаю, який можна пити щодня замість кави або звичайного чайного напою. П’ють такий чай зазвичай за півгодини до прийому їжі, щоб знизити апетит і активізувати обмінні процеси. Чай з імбиром готується дуже просто – корінь імбиру чистять і подрібнюють, після чого заливають окропом. Для заварки склянки вистачить і однієї чайної ложки подрібненої прянощі.
У spa-салонах мелений або натертий корінь імбиру використовують як компонент для обгортань з метою спалювання жиру в проблемних зонах. Обгортання припускають очищення шкіри за допомогою спеціального скрабу і легкий масаж. Після чого на окремі ділянки тіла наносять особливий склад на основі глини, імбиру, молока і меду, який утеплюють плівкою і залишають на деякий час. Такі процедури дійсно допомагають худнути набагато швидше і ефективніше.
