Приправи Середземномор’я

Під спекотним південним сонцем виживають тільки найстійкіші рослини. Вони часто мають смолистий, трохи камфорний аромат. При додаванні в їжу вони здатні надати яскравий, насичений смак навіть при використанні малої кількості приправи. Саме такі трави, застосовувані в середземноморській кухні.

Всюди, від Греції до Італії, від Іспанії до Лазурного берега Франції, господині додають в спекотне розмарин і базилік, щедро посипають готову страву петрушкою, використовують чебрець і материнку або орегано. Тонкий анісовий аромат кервеля надає вишуканий смак м’ясних і овочевих страв, а цибулю і часник – необхідну гостроту. Не забудемо про різні види перцю – від пекучого червоного чилі до ароматної паприки. Кориця, імбир, ваніль частіше використовуються при приготуванні десертів.

У колишні часи спеції коштували дорого, на вагу золота. Заморські кардамон, перець і гвоздику привозили з далеких країн, не всі могли собі дозволити таку розкіш. Ось і стали жителі середземноморських країн використовувати для приготування страв ароматні рослини, що ростуть на сонячних схилах.

Цікаво, що одними з перших пряні трави стали додавати в їжу ченці в середньовічних монастирях. Вони вирощували духмяні й цілющі рослини, робили на їх основі еліксири і настойки. Багато рецептів живі досі. Наприклад, шавлія ми використовуємо і для полоскання горла, і для додання пікантного аромату відбивних.

Дуже цікава приправа – базилік. Його люблять в Італії і Греції. Воістину королівська трава – так перекладається назва з грецької мови. Базилік краще використовувати в свіжому вигляді або додавати перед самим кінцем варіння. Він добре поєднується з помідорами, стравами з овочів. Вважається, що зелений базилік духмяний, ніж фіолетовий. Саме зелене листя використовують для приготування песто – типово італійського соусу.

Лавровий лист теж родом із Середземномор’я. Кущі лавра ростуть там всюди. Листя цієї рослини, щільні і шкірясті, надають сильний аромат готового блюда. Їх можна використовувати і в свіжому, і в сушеному вигляді. Ні в якому разі не давайте довго кипіти супу, в який ви додали лавровий лист, інакше він стане гірким. Краще додати приправу в самому кінці і щільно закрити кришку каструлі.

Можна купити готову суміш приправ – їх багато продається в наших магазинах, а краще скласти власний варіант з урахуванням переваг вашого сімейства. Повірте, це зовсім нескладно зробити. Скористайтеся розфасованими прянощами або прогуляйтеся до найближчого ринку, щоб купити вагові. Не бійтеся змішувати компоненти. Спробуйте різні поєднання. Сушені морква і цибуля, корінь селери теж можуть стати в нагоді.

Напевно ви зустрічали в магазинах ароматизоване оливкова олія. Коштує воно досить дорого, але ж його легко приготувати самим. Потрібно тільки покласти в пляшечку свіжі або сушені середземноморські трави і дати настоятися. Повірте, салат, заправлений таким маслом, набагато смачніше. А красива пляшка з кольорового скла прикрасить вашу кухню. Це відмінна ідея для подарунка.

Що важливо знати про приправах Середземномор’я?

• Додавайте їх в невеликих кількостях. Смак деяких трав настільки яскравий, що здатний перебити аромат основного компонента страви. Особливо обережно потрібно вживати розмарин.
• Якщо у вас немає свіжої зелені – використовуйте сушену. Це тільки підсилить аромат. Солити і заморожувати пряні трави не варто.
• Є негласне правило – не змішувати більше трьох – чотирьох інгредієнтів в суміші пряних трав. Чим ароматні прянощі, тим менше її потрібно покласти.
• Зберігайте готові приправи в щільно закритих скляних банках, щоб не вивітрився аромат, і не проникла волога.